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澎湃新闻记者 张唯
“预防下一次全球大流行病需要每年数百亿美元的投入……但是请不要忘记，新冠肺炎疫情在全球预计会造成28万亿美元的经济损失。”
2021年1月27日，比尔·盖茨 （Bill Gates）和梅琳达·盖茨（Melinda Gates）夫妇发布了他们的2021年度公开信《这一年，全球健康与你我休戚与共》。年信中，比尔和梅琳达回顾了新冠肺炎疫情对全球的影响，提出对建设更好的未来至关重要的两个议题：优先解决公平问题和防范下一场大流行病。
梅琳达写道：“从疫情开始，我们就在提醒富裕国家谨记一点：任何一处的新冠疫情都会对整个世界构成威胁。在每个人都能接种疫苗之前，还会有一批批病患不断出现。不平等的恶性循环也将持续下去。一切都取决于全世界能否齐心协力，保证2020年取得的科学成果能在2021年尽可能挽救更多生命。”
他们在信中指出，新冠疫情恐怕不会是我们面临的最后一场大流行病，建议从现在开始防范下一场大流行病。 “全球花费的这数百亿美元，可以节省几十万亿美元并避免数百万死亡，我认为这是全世界可以买到的最好、最划算的保险了。”
“新冠肺炎夺走了人们的生命，数百万人受到病痛的折磨，全球经济也因此陷入严重的衰退。虽然复苏之路仍然漫长，但在这场抗击病毒的战役中，全球在开发新型检测工具、药物和疫苗等方面已经取得了重大胜利。我们相信这些工具很快就能大幅拉平疫情曲线。”
比尔和梅琳达建议，政府要继续投资于此次疫情中不可或缺的科学工具，因为新的突破可以帮我们在下一次抗击新的疾病时抢占先机。“美国花了几个月的时间才建立起足够的检测能力，但其实在短时间内提升快速检测能力是有可能的。在下一次大流行病到来之前，我希望我们能建立一个全球的超大型诊断平台，每周可以检测多达20%的全球人口。”
他们也同时提醒，疫情加剧了业已存在的健康鸿沟，关键岗位的工作人员、有色人种社群、贫困人口和女性受到的冲击尤为严重。他们担心此次疫情可能会导致另一种不公平现象成为长期问题：免疫不平等。他们呼吁全球采取包容性的措施，应对新冠肺炎病毒对社会和经济造成的不平等影响。
年信中提到，迄今为止，盖茨基金会为抗击新冠肺炎投入了17.5亿美元。大多数资金都用于生产和采购重要的医疗用品。例如，为开发单克隆抗体等新冠肺炎新型药物的研究人员提供支持等。
以下为全文：
写下这封信时，我们刚刚经历了前所未有的一年。
二十年前，我们创办了盖茨基金会，聚焦全球健康，希望用从微软获得的收益尽可能改善更多人的生活。健康是任何社会繁荣发展的基石。如果你的健康受到威胁，总是担心染上什么可能致命的疾病，那就很难全心投入到任何其他事情中，因为生存和健康会成为你的首要任务。
过去一年中，许多人第一次对此有了切身体会。现在，我们做出任何一个决定之前都要考虑一个新的因素：如何将感染或传播新冠肺炎的风险降到最低？
这封信可能会被一些流行病学家读到，但对于大多数人来说，我们猜想大家都在过去一年被迫学习了一套全新的词汇，并努力调整，以适应这样的生活，比如“社交距离”、“拉平曲线”和某种病毒的“R0值”，等等。（对于正在读这封信的各位流行病学家来说，你们恐怕从来不会相信自己的同事安东尼？福奇竟然登上了时尚杂志《InStyle》的封面。）
撰写去年的年信时，世界才刚刚开始了解新型冠状病毒大流行可能造成的严重影响。尽管我们基金会一直对全球暴发大流行病的可能保持警惕——尤其在西非埃博拉疫情之后——但新冠肺炎疫情对世界各地的经济、就业、教育和社会生活造成的冲击之大还是让我们始料未及。
在第一次听到“新冠肺炎（COVID-19）”这个词仅仅数周之后，我们就关闭了基金会在各地的办公室，与全球几十亿人一起开始适应完全不同的生活方式。对我们而言，日子变成了一次次视频会议、一条条令人担忧的新闻推送和一顿顿微波快餐组成的混沌时光。
但和疫情对其他人造成的影响相比，我们俩所做的妥协简直微不足道。新冠肺炎夺走了人们的生命，数百万人受到了病痛的折磨，全球经济也因此陷入严重的衰退。15亿儿童被迫停课，有些孩子甚至再无可能回到课堂。坚守在关键岗位的工作人员做着常人难以想象的工作，他们自己和家人都承受着巨大的风险。压力和隔离对心理健康也产生了深远影响。
每个国家都有许多家庭遗憾地错过了许多生命中最重要的时刻——毕业典礼、婚礼，甚至是葬礼。（我们的父亲，老比尔·盖茨，在去年9月去世了，我们却不能聚在一起悼念他，让这场离别倍添感伤。）
■ 在关闭学校的政策方面，国家或地区内部可能存在差异。如果国家下属某些地区要求停课，则将该国标记为“要求停课（仅某些层级）” / Our World in Data
过去几个月可能会在历史上留下沉重的一笔，这是整个疫情期间最痛苦的一段时间，但希望就在眼前。虽然复苏之路仍然漫长，但在这场抗击病毒的战役中，全球在开发新型检测工具、药物和疫苗等方面已经取得了重大胜利。我们相信这些工具很快便能大幅拉平疫情曲线。
此时此刻，我们不禁想起温斯顿·丘吉尔的一句话。1942年秋，英国在对纳粹德国的一场战役中取得胜利。丘吉尔认为这是战争的转折点，在为纪念这场胜利发表的著名演讲中，他发出了警告：“这不是结束，甚至不是结束的序章，但这可能是序章的结束。”
而就目前的新冠肺炎疫情而言，我们乐观地相信“序章的结束”就在眼前。我们也清醒地看到，为了走到今天，全世界在公共卫生方面做出了史无前例的努力，政策制定者、研究人员、医护人员、商业领袖、基层组织人员、宗教团体和许多其他各界人士正在以全新的方式通力协作。
这种合作至关重要，因为当我们面临这种全球危机时，我们不希望看到企业的决策仅仅出于商业利益的考量，也不愿看到各国政府只顾狭隘地保护本国公民。我们需要的，是不同的人群和利益团体以良善之心聚四方之力，以团结合作谋人类福祉。
慈善事业可以促成这样的合作。盖茨基金会在传染病方面已经有二十年的工作经验，我们与世界卫生组织、公共卫生专家、政府和私营部门都保持着长期、深入的合作关系。同时，由于盖茨基金会着重关注全球最贫困人口所面临的挑战，我们也深知世界需要充分考虑到低收入国家的独特需求，这一点尤为重要。
迄今为止，盖茨基金会已经为抗击新冠肺炎投入了17.5亿美元。大多数资金都用于生产和采购重要的医疗用品。例如，我们为开发单克隆抗体等新冠肺炎新型药物的研究人员提供支持。我们还与合作伙伴携手，确保这些药物的配方能方便它们在最贫穷的地区运送和使用，让世界各地的人们都能受益。
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谈到美国以外的工作，我的主要工作重点是呼吁世界领导人在应对新冠疫情时应重点考虑女性。这场疫情和由其造成的衰退对女性的影响更大。如果政府忽略这个事实，这场危机还会进一步延长，经济复苏的延缓也势必影响每一个人。
例如，由于去年经济停摆，低收入国家的数亿人口需要政府的帮助才能勉强度日。但讽刺的是，政府常常会对最迫切需要这些经济援助的女性视而不见。向没有缴税记录、缺少正式身份证明，或没有手机的女性安全快捷地转账汇款非常困难。
除非这些金融系统是专门为女性设计的，否则很可能忽视她们的需求，将她们进一步推向经济体系的边缘。我们的基金会还与世界银行合作，帮助各国克服障碍，建立起真正考虑到女性需求的数字转账项目。
从更广泛的意义上说，我们正在支持设计针对女性和低收入工作者的经济应对计划。在中低收入国家，最贫穷的人通常是非正规部门的个体经营者，例如农民或街头小贩。政策制定者常常忽视这些人，而传统的经济刺激措施也无法满足他们的需求。（税费减免措施无法帮助那些不纳税的人，而给自己打工的人又如何实现带薪休假呢？）盖茨基金会也在资助研究政府如何通过优先采取现金资助、食品救济与延付租金和水电费等措施，来修补社会保障体系中的漏洞。
去年，女性无偿劳动成为人们关注的焦点，我在过去的年信里也谈到了这个问题。现在，几十亿人都隔离在家，对做饭、打扫、育儿等无偿护理工作的需求激增。女性已经承担了其中四分之三的工作。疫情之中，她们肩上的担子更重了。这类工作虽然是无偿的，但却要付出巨大的代价：全球范围内，女性无偿护理工作每增加2小时，就会使得女性劳动参与率降低10%。在政府重振经济之时，我们也应该开始将育儿视作一项重要的基础设施，像修建道路和铺设光缆一样值得资助。长远看来，这有利于创建更具生产力和包容性的后疫情经济。
然而，比尔和我最为担心的是，这场疫情不仅会暴露很多已经存在的不平等，还会引发一个全新的问题：免疫不平等，即未来只有最富裕的人可以接种新冠肺炎疫苗，而其他人却无法接种。
富裕国家早在数月之前就已经开始大量预购疫苗，确保这些疫苗获批后能立即为其公民接种。从目前状况看来，中低收入国家在未来一年内只能为其五分之一的人口提供疫苗。在一个全球健康与本土健康融为一体的世界中，我们每个人都应该为此深感担忧。从疫情开始，我们就在提醒富裕国家谨记一点：任何一处的新冠疫情都会对整个世界构成威胁。在每个人都能接种疫苗之前，还会有一批批病患不断出现。这些病患群体会扩大、蔓延。学校和企业会再度停工停学。不平等的恶性循环也将持续下去。一切都取决于全世界能否齐心协力，保证2020年取得的科学成果能在2021年尽可能挽救更多生命。
此类关乎人类存亡的危机会影响生活的方方面面。而随着这些历史性时刻应运而生的解决方案也必将产生涟漪效应。包容性的应对措施不仅能挽救生命、改善生计，还能为建设一个更强大、更平等、更坚韧的后疫情世界打下坚实的基础。
防范下一场大流行病，并非言之过早
比尔：我被问到最多的一个问题是世界何时会恢复正常。我理解为什么大家会问这个问题。我们都想回到新冠疫情之前的世界。但是有一个领域我希望我们永远不要回到过去，那就是我们对于大流行病的轻敌自满。
残酷的现实是，新冠疫情恐怕不会是我们面临的最后一场大流行病。我们不知道下一次疫情何时到来，也不知道它是一种流感、冠状病毒还是其他前所未见的新疾病。但我们必须做好准备，不能再被打得措手不及。除非全世界行动起来，防患于未然，否则下一场大流行病的威胁依然会笼罩人类。
所幸，我们可以在传染病暴发前未雨绸缪。尽管世界在很多方面都没能为新冠疫情做好充足准备，但我们依然受益于过去抗击其他传染病的经验。例如，埃博拉疫情让我们认识到需要加速新疫苗的研发。因此，盖茨基金会与政府和其他资助者合作，创立了流行病防范创新联盟（CEPI）。CEPI资助了多个新冠候选疫苗的研发，包括Moderna研发的疫苗以及牛津大学与阿斯利康（AstraZeneca）合作研制的疫苗。CEPI也深度参与了梅琳达提到的疫苗公平分配的工作。
为了防止去年的艰难形势重演，我们必须像对待战争威胁那样重视大流行病的防范工作。世界必须加倍投资于研发和像CEPI这样有助于抗击新冠疫情的组织，并且需要加强建设我们尚未具备的能力。
预防下一次全球大流行病需要每年数百亿美元的投入，这确实是一笔庞大的开销。但是请不要忘记，新冠肺炎疫情在全球预计会造成28万亿美元的经济损失。全球花费的这数百亿美元，可以节省几十万亿美元并避免数百万死亡，我认为这是全世界可以买到的最好、最划算的保险了。
这笔投资大部分来自富裕国家。中低收入国家和我们这样的基金会可以发挥一定的作用，但是高收入国家的政府更需要带头行动，因为他们将因此受益良多。如果你来自富裕国家，那你的政府为全球流行病防范工作做出的巨大贡献也将惠及于你。正如梅琳达提到的，世界上任何一处发生新冠肺炎疫情，整个世界都会受到威胁；下一次全球大流行病也是一样。用于切断病毒传播的工具和系统需要在全球普及，包括在那些中低收入国家。
首先，政府要继续投资于此次疫情中不可或缺的科学工具——即便是在我们战胜新冠肺炎疫情以后。新的突破可以帮我们在下一次抗击新的疾病时抢占先机。美国花了几个月的时间才建立起足够的检测能力，但其实在短时间内提升快速检测能力是有可能的。在下一次大流行病到来之前，我希望我们能建立一个全球的超大型诊断平台，每周可以检测多达20%的全球人口。
我相信下次面对大流行病时，我们会有更好的治疗方法。单克隆抗体是新冠疗法里最被寄予厚望的治疗方法之一。如果病人能够及时获得这种治疗，死亡率就有望下降80%。
十多年来，盖茨基金会一直在资助单克隆抗体疗法的研究，探寻其治疗流感和疟疾的潜能。这些抗体可以用来治疗多种疾病，而其劣势在于研发和生产非常耗时。我们恐怕还需要五年的时间改进技术，才能快速将其应用于抗击新的病原体上。
未来五年，我们研发新疫苗的能力也会突飞猛进——这主要得益于新冠肺炎mRNA疫苗的研发成功。我在自己的年度总结《2021，世界势必取得进步》一文中详细地介绍过mRNA疫苗。简单而言，mRNA疫苗属于一种新型疫苗，它可以给人的身体发出指令，教会它如何抵御一种病原体。尽管基金会自2014年起就一直在资助这一新技术平台的研究，但直到上个月才有一种mRNA疫苗首次获批。这次疫情大大加速了mRNA疫苗平台 的研发进程。
正如我相信检测方法和单克隆抗体疗法将取得巨大进展一样，我认为在未来5-10年间，mRNA疫苗的研发速度会更快，生产更易规模化，储存性能更稳定。这对于未来的全球大流行病以及其他全球健康挑战来说都是巨大的突破。mRNA疫苗的技术平台在艾滋病、结核病和疟疾等疾病防治研究领域也存在很大的潜力。也许新冠肺炎疫苗的研发进展将会成为我们终结这些致命疾病的利器。
要防范全球大流行病，光靠科学工具是不够的。全球还需要可以实时监测危险病原体的基层能力，以及在紧急情况下可以快速启动的基层卫生力量。这方面的细节还有待考量，包括应该在哪些地点建立这种基层卫生力量，组织架构怎样设计，等等。但我现在有一些初步的想法：
首先，我们需要在第一时间发现疾病的暴发，不管何时何地。这就需要建立一个全球预警系统，现在我们的系统规模还不够大。这一系统的基石是诊断测试。假设你是一名农村卫生诊所的护士，你注意到咳嗽的病人比往年这个时候要多，或者病患死亡数量高于往常。于是，你做了常见病原体检测。如果检测结果都是阴性，你的样本就会被送往其他地方进行测序和进一步调查。
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假设你是一名农村卫生诊所的护士，你注意到咳嗽的病人比往年这个时候要多，或者病患死亡数量高于往常。于是，你做了常见病原体检测。如果检测结果都是阴性，你的样本就会被送往其他地方进行测序和进一步调查。
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如果你的样本被发现是某种有超级传染力或是前所未见的病原体，传染性疾病的应急 人员就会开始行动。这些人就好比应对大流行病的消防队。和消防员一样，他们是训练有素的专业人士，随时准备应对在短时间内出现的潜在危机。当没有疫情暴发时，这些人可以进行疟疾和脊髓灰质炎等传染病防控方面的工作，以维持高技能水平。我估计全球共需要大约3000名应急人员。
为了学习如何最好地使用这些应急人员，全球需要经常进行情景模拟演习，在模拟中演练、 分析、提高应对疫情暴发的能力，就像用军事演习来提高实战能力一样。速度在大流行病期间是关键。速度越快，越能尽早切断病毒的指数级传播。
那些近年来抗击过呼吸道疾病暴发的地方，比如遭遇过非典（SARS）的台湾地区和遭遇过中东呼吸综合征（MERS）的韩国，在这次疫情当中的反应速度要快过其他地区，因为他们已经有经验了。演习可以确保所有人在下次疫情到来时迅速展开行动。
归根结底，我之所以乐观地相信我们下次能够做好准备的最重要、也是最简单的原因是：世界已经明白应该严肃对待大流行病。世人已经深刻地意识到传染性疾病可以夺去数百万人的性命或令全球经济陷入瘫痪。过去一年的苦难将在一代人的记忆当中留下永久的烙印。我相信所有可以确保悲剧不再重演的努力都会得到广泛支持。我们已经看到不断有新的大流行病防范战略出台，包括去年由英国主导的七国集团提出的战略。我预计未来的数月和数年内还会涌现越来越多的举措。
当此次新冠肺炎大流行病来袭时，世界没有做好准备。我相信下一次会大有不同。
一个全民更健康的光明未来
在新冠肆虐的当下，还有很多人深受其害，我们很难预计疫情何时才会终结。而当那一刻终于来临的时候，历史会铭记那些在疫情中涌现的卓越领导者，因为正是他们带领我们走出了这次危机。
我们说的“领导者”不仅包括那些负责组织政府抗疫行动的政策制定者或政府官员，也包括历经艰辛、奋战在一线的医护人员；确保孩子不会落下功课的老师、家长和保育员；夜以继日地研究如何阻止病毒的科学家和研究者；还包括那些愿意多做几份饭，让邻居不会挨饿的好心人。
他们展现出的领导力将带领我们走出疫情。多亏了他们，世界才能复苏。而复苏后的世界将变得更加坚强，并为下一次挑战做好更充分的准备。在过去一年中，疫情几乎威胁到了世界上的每个人。我们希望，在明年结束之前，公平、有效的抗疫举措也可以惠及每个人。
祝福你和你的家人、朋友在这段困难的日子里平安、健康。
